Dies ist einer von zwei Vorläufern der HUNGRY CITIES-Serie aus vier Romanen. Der andere Vorläufer, der die Geschichte von Fever Crumb fortsetzt, ist A WEB OF AIR. Dieses erste Abenteuer der jungen Fever spielt mehrere tausend Jahre vor den Ereignissen der HUNGRY CITIES. Wir sehen Dinge wie die Herkunft der Zugstädte, die Herkunft der London Engineers Guild und sogar die Herkunft des wahrscheinlich beliebtesten Charakters in den HUNGRY CITIES-Romanen sowie die Anfänge der Luftfahrt in dieser fernen Zukunft, in der fast alle Technologie verloren gegangen ist. Beim Lesen der vielen Bewertungen dieses Romans auf amazon.co.uk (wo er seit einem Jahr erhältlich ist), fand ich, dass die meisten Rezensenten zwei Beschwerden hatten: (1) die absichtlich seltsamen Namen vieler Charaktere waren ablenkend; und (2) der Roman hat ein sehr ungleichmäßiges Tempo, mit wenig, was bis zur Mitte geschieht, wenn die Enthüllungen und Aktionen schnell und zahlreich kommen. Ich fand zwei Probleme, die mein Vergnügen etwas beeinträchtigten. Erstens fehlt es der Hauptfigur, Fever Crumb, sowohl an Persönlichkeit als auch an Initiative und sie ist bis zum Ende des Romans fast vollständig passiv. Da die Geschichte von ihr handelt, erzeugt dies ein Vakuum direkt im Zentrum des Romans. Das andere Problem, das ich hatte, war, dass ein Hauptcharakter, Kit Solent, Dinge zu wissen scheint, die er nicht wissen kann... wie zum Beispiel, dass Fever Zugang zu den Erinnerungen des letzten mutierten Herrschers von London, Auric Godshawk, haben könnte und die Geheimnisse seiner letzten Erfindungen kennt. Wie kann Solent das wissen, wenn Fevers Mutter (die spät im Roman auftaucht) und Fevers Vater, die beide eng mit Godshawk zusammengearbeitet haben, es nicht wissen? Es sei denn, Reeve hat einen kurzen, elliptischen Hinweis fallen lassen, den ich verpasst habe (und das tut er gelegentlich), gibt es keine Erklärung im Roman und keine mögliche Erklärung angesichts der Umstände, die im Roman dargestellt werden. Eine weitere Enttäuschung für mich war die zuvor erwähnte Ursprungsgeschichte, die einem Hauptcharakter in der Hungry Cities-Serie gegeben wurde. In gewisser Weise erzählt die Geschichte zu viel... Ich hätte es vorgezogen, dass das frühe Leben dieses Charakters (oder vielmehr das lebendige Sterben) größtenteils ein Geheimnis bleibt. Aber das sind nur Kleinigkeiten. Insgesamt ist dies ein ausgezeichneter, gut geschriebener und durchweg interessanter Roman. Ich hoffe, A WEB OF AIR wird Fever Crumb ermöglichen, etwas Persönlichkeit und Initiative zu entwickeln... möglicherweise ist die Existenz dieses zweiten Kapitels in ihrer Saga der Grund, warum der Autor Fevers menschliches Interesse in diesem Abenteuer so weit in den Hintergrund rückt.
