Für einen Allesfresser wie uns stellt sich diese einfache Frage immer als Dilemma dar. Wenn man fast alles essen kann, was die Natur (oder der Supermarkt) zu bieten hat, wird die Entscheidung, was man isst, unvermeidlich Ängste hervorrufen, insbesondere wenn einige der angebotenen Lebensmittel das eigene Leben verkürzen könnten. Heute leidet Amerika, gepuffert durch eine Lebensmittelmode nach der anderen, an dem, was nur als nationale Essstörung beschrieben werden kann. Das Dilemma des Allesfressers ist mit voller Wucht zurückgekehrt, da uns die Fülle des modernen amerikanischen Supermarkts und der Fast-Food-Kette mit einer verwirrenden und gefährlichen Lebensmittel-Landschaft konfrontiert. Was auf dem Spiel steht bei unseren Essensentscheidungen, ist nicht nur unsere eigene Gesundheit und die unserer Kinder, sondern auch die Gesundheit der Umwelt, die das Leben auf der Erde erhält.
Dieses bahnbrechende Buch, in dem einer von Amerikas faszinierendsten, originellsten und elegantesten Schriftstellern seinen eigenen allesfressenden Geist auf die scheinbar einfache Frage richtet, was wir zum Abendessen haben sollten. Die Frage begegnete uns, seit der Mensch das Feuer entdeckte, aber laut Michael Pollan, dem Bestsellerautor, wie wir sie heute beantworten, an der Schwelle des einundzwanzigsten Jahrhunderts, könnte unser Überleben als Spezies bestimmen. Sollten wir einen Hamburger von der Fast-Food-Kette essen? Etwas Bio? Oder vielleicht etwas, das wir selbst jagen, sammeln oder anbauen?
Um das herauszufinden, verfolgt Pollan jede der Lebensmittelketten, die uns erhalten – industrielle Lebensmittel, biologische oder alternative Lebensmittel und Lebensmittel, die wir selbst suchen – von der Quelle bis zu einer finalen Mahlzeit und entwickelt dabei eine definitive Darstellung der amerikanischen Essweise. Seine fesselnde Erzählung führt uns von den Maissfeldern in Iowa zu Lebensmittelforschungslabors, von Futtermittellen und Fast-Food-Restaurants zu Biobauernhöfen und Jagdgründen und betont immer unsere dynamische ko-evolutionäre Beziehung zu den wenigen Pflanzen- und Tierarten, von denen wir abhängen. Jedes Mal, wenn Pollan sich zu einer Mahlzeit setzt, verwendet er seine einzigartige Mischung aus persönlichem und investigativem Journalismus, um die Ursprünge von allem, was konsumiert wird, nachzuvollziehen und zu zeigen, was wir unwissentlich aufnehmen und zu erklären, wie unser Geschmack für bestimmte Lebensmittel und Aromen unser evolutionäres Erbe widerspiegelt.
Die überraschenden Antworten, die Pollan auf die einfache Frage gibt, die dieses Buch aufwirft, haben tiefgreifende politische, wirtschaftliche, psychologische und sogar moralische Implikationen für uns alle. Letztendlich ist dies ein Buch, das genauso sehr über visionäre Lösungen wie über Probleme handelt, und Pollan ist der Ansicht, dass es, wenn es um Lebensmittel geht, oft das Beste ist, das man tun kann, das schmackhafteste ist, was ein Esser tun kann. Schön geschrieben und aufregend argumentiert, verspricht es, die Art und Weise zu ändern, wie wir über die Politik und das Vergnügen des Essens denken. Für jeden, der es liest, wird das Abendessen nie wieder ganz gleich aussehen oder gleich schmecken.
