Der Bestseller der New York Times vom preisgekrönten Autor David Michaelis präsentiert ein „atemberaubendes“ (The Wall Street Journal) Durchbruchsporträt von Eleanor Roosevelt, Amerikas am längsten amtierender First Lady, einem Avatar der Demokratie, deren immer größer werdende Rolle als Diplomatin, Aktivistin und Humanitärein sie zu einer der weltweit am meisten bewunderten und einflussreichsten Frauen machte. Im ersten Einzelband-Porträt von der Wiege bis zum Grab seit sechs Jahrzehnten liefert der angesehene Biograf David Michaelis einen beeindruckenden Bericht über das bemerkenswerte Leben von Eleanor Roosevelt, das von Transformation geprägt ist. Als eine Waise und Nichte von Präsident Theodore Roosevelt verwandelte sie ihre Kindheit im Gilded Age, geprägt von Verleugnung und Geheimnissen, in eine unversöhnliche Ehe mit ihrem ehrgeizigen fünften Cousin Franklin. Trotz ihrer Unfähigkeit, einander glücklich zu machen, verwandelte Franklin Roosevelt Eleanor von einer ehrenamtlichen Mitarbeiterin in einem Settlement House auf New Yorks Lower East Side in eine Partnerin in New Yorks wichtigstem Machtpaar einer Generation. Als Eleanor Franklins Verrat mit ihrer jüngeren, hübscheren, sozialen Sekretärin Lucy Mercer entdeckte, bot sie eine Scheidung an und schwor, sich selbst ehrlich zu stellen. Hier ist eine Eleanor, die sowohl verletzlicher als auch aggressiver, psychologisch bewusster und sexuell anpassungsfähiger ist, als wir wussten. Sie akzeptierte die Verbindung ihres FDR zu seiner Executive Assistant, Missy LeHand; sie erlaubte ihren Kindern, ihr eigenes Leben zu leben, was sie nie konnte; und sie erkundete ihre sexuelle Anziehung zu Frauen, darunter eine prominente weibliche Reporterin im ersten Präsidentschaftswahlkampf von FDR, sowie zu jüngeren Männern. Eleanor benötigte emotionale Verbindung. Sie suchte tiefere Beziehungen, wo immer sie sie finden konnte. In ihrem Leben und ihren Reisen gab es immer eine weitere Person oder einen Ort, den sie heilen wollte. Als FDR sich von Polio zu erholen versuchte, wurde Eleanor eine Stimme für die Stimmlosen, die Stellvertreterin ihres Mannes im Weißen Haus. Später würde sie die Architektin der internationalen Menschenrechte und Weltbürgerin des Atomzeitalters sein und die Amerikaner drängen, mit der Angst vor globaler Vernichtung umzugehen, indem sie einen „Weltgeist“ kultivierten. Sie bestand darauf, dass wir nicht nur für uns selbst leben können, sondern lernen müssen, gemeinsam zu leben, oder wir werden gemeinsam sterben. Dieses „absolut fesselnde“ (The Washington Post) „komplexe und sensible Porträt“ (The Guardian) ist nicht nur eine umfassende Biografie einer bedeutenden amerikanischen Figur, sondern die Geschichte eines amerikanischen Ideals: wie unsere Freiheit immer eine Wahl ist. Eleanor entdeckt ein Modell dessen, was edel und zeitlos im amerikanischen Charakter ist, ein Modell, das wir heute mehr denn je brauchen.
