Recoloriert dramatisch die Persönlichkeit und das Können einer mythischen Figur, deren Zusammenstoß im 17. Jahrhundert mit der katholischen Lehre weiterhin den Riss zwischen Wissenschaft und Religion definiert.
Inspiriert von einer langjährigen Faszination für Galileo und durch die bemerkenswerten erhaltenen Briefe von Galileos Tochter, einer klösterlichen Nonne, hat Dava Sobel eine Biografie geschrieben, die einzigartig ist und von Albert Einstein als "der Vater der modernen Physik - tatsächlich der modernen Wissenschaft insgesamt" bezeichnet wurde. Galileos Tochter präsentiert auch ein atemberaubendes Porträt einer Person, die der Geschichte bis dahin verloren war und von ihrem Vater als "eine Frau mit exquisitem Verstand, singularer Güte und mir innig verbunden" beschrieben wurde.
Der Sohn eines Musikers, Galileo Galilei (1564-1642) versuchte zunächst, in ein Kloster einzutreten, bevor er die Fähigkeiten einsetzte, die ihn zum herausragendsten Wissenschaftler seiner Zeit machten. Obwohl er Italien nie verließ, wurden seine Erfindungen und Entdeckungen rund um die Welt gefeiert. Am sensationellsten war, dass ihm seine Teleskope ermöglichten, eine neue Realität am Himmel zu offenbaren und das erstaunliche Argument zu untermauern, dass die Erde sich um die Sonne bewegt. Für diesen Glauben wurde er vor das Heilige Amt der Inquisition gebracht, wegen Ketzerei angeklagt und gezwungen, seine letzten Jahre unter Hausarrest zu verbringen.
Von Galileos drei unehelichen Kindern spiegelte das älteste am besten sein eigenes Genie, seine Fleiß und Sensibilität wider und wurde durch diese Eigenschaften zu seinem Vertrauten. Geboren als Virginia im Jahr 1600, war sie dreizehn, als Galileo sie in ein Konvent in der Nähe von ihm in Florenz brachte, wo sie den passendsten Namen Suor Maria Celeste annahm. Ihre liebevolle Unterstützung, die Galileo ihr ebenso erwiderte, erwies sich als die größte Kraftquelle ihres Vaters während seiner produktivsten und tumultuösen Jahre. Ihre Präsenz, durch Briefe, die Sobel aus dem ursprünglichen Italienisch übersetzt und meisterhaft in die Erzählung eingewebt hat, bereichert das Leben ihres Vaters jetzt so wie damals.
Galileos Tochter recoloriert dramatisch die Persönlichkeit und das Können einer mythischen Figur, deren Zusammenstoß im 17. Jahrhundert mit der katholischen Lehre weiterhin den Riss zwischen Wissenschaft und Religion definiert. Zwischen Galileos großem öffentlichen Leben und Maria Celestes abgeschotteter Welt bewegend, beleuchtet Sobel das Florenz der Medicis und den päpstlichen Hof in Rom während der entscheidenden Ära, als das Verständnis der Menschheit über ihren Platz im Kosmos umgestoßen wurde. In dieser Zeit, in der die Beulenpest ihre schreckliche Verwüstung anrichtete und der Dreißigjährige Krieg das Schicksal in Europa wendete, suchte ein Mann, den Himmel, den er als guter Katholik verehrte, mit dem Himmel, den er durch sein Teleskop offenbarte, zu versöhnen.
Mit all dem menschlichen Drama und wissenschaftlichen Abenteuern, die Longitude auszeichneten, ist Galileos Tochter eine unvergessliche Geschichte.
