Paul Simon: Das Leben, die mit Spannung erwartete Biographie von Paul Simon, geschrieben von Robert Hilburn, ist ein umfassender Blick auf das Leben der Musiklegende. Werfen Sie einen Blick auf Pauls Diskografie, und Sie könnten überrascht sein, wie viele Hits und Klassiker er im Laufe der Jahre angesammelt hat. Es wäre schwer, jemanden zu finden, der nicht mindestens die Hälfte seiner bekanntesten Songs mitsingen könnte, darunter The Sound of Silence, Homeward Bound, I Am a Rock, Red Rubber Ball, The 59th Street Bridge Song (Feelin’ Groovy), Mrs. Robinson, Cecelia, Bridge Over Troubled Water, The Boxer, Me and Julio Down By The Schoolyard, Mother and Child Reunion, Kodachrome, Loves Me Like A Rock, Still Crazy After All These Years, 50 Ways to Leave Your Lover, Slip Slidin’ Away, Graceland und natürlich, You Can Call Me Al. Seit es erstmals angekündigt wurde, wurde angenommen, dass dieses Buch, das mit Pauls Kooperation geschrieben wurde, der definitive Bericht über sein Leben bis jetzt sein würde. Wenn Sie ein Paul-Simon-Fan sind, haben Sie sich vielleicht gefragt, wer diese Kathy war, die Pauls Herz erobert hat, oder vielleicht waren Sie im Central Park für eines seiner geschichtsträchtigen Konzerte. Vielleicht haben Sie Graceland in Ihrem zweiten Studienjahr am College wiederholt gehört. Für Fans wie diese sollte dieses Buch befriedigend vollständig sein. Hilburn untersucht Pauls Leben mit akribischer Sorgfalt und Genauigkeit und bietet einen Einblick in das, was seine Musik über die Jahre inspiriert und beeinflusst hat. Wenn Sie jedoch mehr als ein gelegentlicher Fan sind, besteht die Möglichkeit, dass Sie das Buch enttäuschend finden werden. Es gibt ein paar Überraschungen und klarstellende Aufzeichnungen, aber ein engagierter Fan wird wahrscheinlich bemerken, wo Dinge ausgelassen, oberflächlich behandelt oder aus vorherigen Büchern und Artikeln wiederholt werden. Das gesagt, Hilburn hat definitiv seine Hausaufgaben gemacht und hatte Zugang zu den besten Quellen. Er interviewte Paul Simon selbst über 100 Stunden (eine Erfahrung, die wahrscheinlich faszinierend gewesen sein muss) sowie Pauls Bruder Eddie Simon, lebenslangen Freund Bobby Susser, erste Ehefrau Peggy Harper, zweite Ehefrau Carrie Fisher, Plattenproduzent und Tontechniker Roy Halee, Manager Mort Lewis, engen Freund Lorne Michaels und eine ganze Reihe anderer Freunde, Kollegen und Mitarbeiter. Hilburn hatte sogar Zugang zu Pauls Mutter Belles unveröffentlichten Reflexionen über ihr Leben und sprach auch mit Menschen, die Pauls erste Liebe, Kathy Chitty, nahe standen. Es fehlte wirklich nur eine Stimme, die auffällig vermisst wurde. Leider war es wahrscheinlich eine, von der viele Menschen hofften, sie zu hören. Diese Stimme, versteht sich, wäre die von Art Garfunkel. Es ist eine heikle Situation. Paul Simon und Art Garfunkel sind zwei Namen, die im öffentlichen Bewusstsein auf natürliche Weise zusammengehören, dank der anhaltenden Popularität von Simon und Garfunkel. Diese beiden Kindheitsfreunde erzielten in den 1950er Jahren als Teenager-Rocker Tom und Jerry musikalischen Erfolg, doch Probleme plagten ihre Beziehung von Anfang an. Als die beiden schließlich eines der berühmtesten und erfolgreichsten musikalischen Duos aller Zeiten wurden, wurden ihre Namen - zum Besseren oder zum Schlechteren - für immer miteinander verknüpft. Es sind nun fast fünfzig Jahre vergangen, seit sie ihre eigenen Wege gegangen sind, aber egal, wie weit sie musikalisch auseinander driften oder wie viel sie als individuelle Künstler erreichen, sie werden wahrscheinlich immer miteinander verglichen und an die Arbeit erinnert werden, die sie als Duo geleistet haben. Es ist fast nicht überraschend, dass ihre Beziehung offenbar dauerhaft saurer geworden ist. Es ist nicht normal oder gesund, dass eine Freundschaft jahrzehntelanger öffentlicher Kontrolle unterliegt - insbesondere eine mit solch intensiven Gefühlen, starken Persönlichkeiten und einer so langen Geschichte wie ihrer. Unter dieser Art von Kontrolle werden die natürlichen Höhen und Tiefen einer privaten Beziehung im Laufe der Jahre stattdessen zu einem Zyklus sehr öffentlicher, sehr dramatischer Trennungen und Wiedervereinigungen, wobei die Presse und die Öffentlichkeit an jedem Wort hängen. Hilburn, um ihm zuzugestehen, hat mit Art gesprochen und versucht, ihn zu interviewen. Laut verschiedenen Artikeln und persönlichem E-Mail-Verkehr, den ich selbst mit dem Autor hatte, kontaktierte Hilburn Art mehrere Male und versprach diplomatisch, ihn mit dem gleichen Respekt zu behandeln, der Paul gewährt wurde. Art lehnte letztendlich ab und sagte, er hätte möglicherweise ein Interview gegeben, wenn das Buch sich auf Simon und Garfunkel konzentriert hätte, aber nicht, wenn es nur um Paul Simon ging. Diese Antwort, enttäuschend, so sie auch sein mag, ist verständlich. In gewisser Weise ist es großzügig von Art, sich zurückzuziehen und Pauls Geschichte ohne die Beschwerden oder Unterschiede erzählen zu lassen, die aufgetaucht wären, hätte er ein Interview gegeben. Aber mit Arts abwesender Sichtweise ist es offensichtlich, dass ein großer Teil der Geschichte dem Leser nicht zugänglich ist. Hilburn gibt sich Mühe, dies zu kompensieren. Er füllt Lücken mit Zitaten von Art aus früheren Artikeln und sogar aus Arts eigenem Buch, What Is It All But Luminous: Notes From An Underground Man. Das Resultat ist eine Biographie, die etwas in Richtung Pauls Seite der Dinge tendiert, aber nicht unfair. Frühere Paul Simon Biographien von anderen Autoren waren enttäuschende Bemühungen, die voller Fehler und Ungenauigkeiten waren. Mit diesem Buch hatte Hilburn jedoch den Vorteil, direkt mit Paul zu arbeiten, und es gibt nur sehr wenige Dinge, die auffällig falsch waren (oder zumindest nicht ganz korrekt) - offensichtliche Dinge wie Foto 17 in Einlage Eins, das gesagt wird, Paul und seinen Bruder Eddie in den 1970er Jahren darzustellen, jedoch offensichtlich aus den 60ern stammt. Einige Details wurden leider weggelassen, die die Geschichte hier und da gefärbt hätten, und es gab zumindest ein Zitat, das nicht ganz genau wiedergegeben wurde, was tatsächlich gesagt wurde. Hilburns hohes Maß an Professionalität hält solche kleinen Dinge jedoch auf ein Minimum. Was die neuen Informationen angeht, wurden in diesem Buch nicht viele enthüllt, die zuvor nicht bekannt waren. Das Buch stützt sich stark auf verschiedene Artikel aus Publikationen wie Rolling Stone, SongTalk und einem besonders aufschlussreichen Interview, das Paul mit Tony Schwartz für Playboy führte, das im Februar 1984 veröffentlicht wurde. Das Buch macht jedoch einen großartigen Job darin, Pauls Songwriting-Methode und seinen Denkprozess zu erforschen. Einige ausgewählte Songs werden eingehend untersucht, und es ist immer ein Vergnügen, Paul ausführlich darüber reden zu hören, was hinter einem Song oder Text steht. Paul muss mit dem Endprodukt zufrieden sein. Hilburn geht vorsichtig mit seinem Thema um, und man kann die Zuneigung und Bewunderung, die er für Paul hat, im gesamten Buch spüren. Obwohl gesagt wird, dass Paul keine redaktionelle Kontrolle hatte, kann man sagen, dass Hilburn Paul gut genug kannte, um genau zu wissen, welche Themen er pushen und welche er weglassen oder oberflächlich behandeln sollte. Gibt es Dinge darin, von denen Paul wahrscheinlich möchte, dass die Leute sie nicht wissen? Sicher. Aber es ist nichts Skandalöses oder Aufregendes. Das Ganze ist eher schmeichelhaft, tatsächlich. Nur wenige werden dieses Buch beenden und weniger von Paul denken. Das gesagt, war mein allgemeines Gefühl, als ich das Buch beendet hatte, milde Enttäuschung. Das Buch war gut. Paul ist ein okay Typ. Warum fühlte ich mich also danach so niedergeschlagen? Warum habe ich die Simon und Garfunkel-Platten, die ich an der Wand hatte, weggeräumt? Warum habe ich seine Musik eine Weile gemieden, nachdem ich es gelesen hatte? Die Antwort liegt wahrscheinlich in der bittersüßen Natur der Geschichte. Paul kämpfte nicht nur mit anderen, seiner Arbeit oder der Branche, sondern auch mit sich selbst. Er litt unter Depressionen und Unsicherheit. Es gibt viele trübe Gewässer unter der Brücke. Fügen Sie hinzu, dass die Erkenntnis, dass Pauls und Arts Geschichte wahrscheinlich kein Happy End haben wird. Niemand erwartet, dass sie jemals wieder beste Freunde werden, aber die Tatsache, dass sie momentan weiter voneinander entfernt sind als je zuvor, ist ziemlich traurig. Und es muss gesagt werden - Arts Rolle im Leben von Paul wird hier minimiert. Wenn Sie die Vorstellung haben möchten, dass Simon und Garfunkel zwei Menschen sind, die durch eine Art außergewöhnliche, magische Verbindung Musik gemacht haben, bereiten Sie sich darauf vor, diese Magie zu verlieren. Vielleicht ist das die enttäuschendste Sache an dem Buch - der Mangel an Gefühl, an Emotion. Es ist da, aber es wird in hellem Licht präsentiert. Es ist erstaunlich, dass jemand wie Paul, der in Liedern tiefste Sensibilität und Empathie ausdrücken kann, so distanziert und verschlossen wirkt. Nach einem Leben, in dem er Mauern aufgebaut hat, beginnt er, dem Felsen, über den er vor so langer Zeit schrieb, zu ähneln. Obwohl Hilburn sein Bestes tut, um Wärme zu zeigen, wo er kann, zeigt das Buch letztendlich Pauls Leben genau wie ein Schwarzweißfoto. Es ist genau, scharf und interessant, aber es fehlt etwas. Es fehlt die Farbe. Es fehlt das Gefühl und die Lebendigkeit von Pauls Leben. In vielerlei Hinsicht ist es wirklich das Gegenteil von Arts autobiographisch-ähnlichem Buch. Wenn dieses Buch ein Schwarzweißfoto ist, dann ist Arts Buch willkürlich auf die Leinwand gespritzte Farbe. Beides kann wertgeschätzt werden, aber wäre es nicht schön, etwas irgendwo dazwischen zu haben? Am Ende gebe ich dem Buch fünf Sterne. Es hat genau das erreicht, was es beabsichtigt hat. Es ist genau, gut geschrieben und befriedigend. Es war vielleicht nicht so umfassend, wie ich es mir gewünscht hätte, aber ich bin kein durchschnittlicher Paul-Simon-Fan. Es hätte von ein bisschen mehr Gefühl profitieren können, wie ich bereits erwähnt habe. Das Buch selbst ist wunderschön, mit einem hochwertigen Foto auf dem Cover und deckeligen Seitenkanten. Die beigefügten Bilder sind jedoch von etwas enttäuschender Qualität und seltsamerweise zufällig. Paul Simon: Das Leben ist auf jeden Fall wert, in die Hände zu bekommen, besonders wenn Sie Tickets für Pauls Abschiedstour in diesem Sommer haben und mehr über den Mann hinter all diesen großartigen Songs erfahren möchten.
