In den 1970er Jahren zeigte eine Reihe von Teebeutel-Werbespots, die heutzutage nicht mehr zulässig wären, Schimpansen, die sich als britische Menschen verkleideten und verzweifelt nach einer Tasse Tee suchten. Die bleibende Erinnerung an diese Bemühungen, die großartig zeigten, wie wir den Ausdruck von Angst oder Aggression eines Schimpansen mit freigelegten Zähnen fälschlicherweise als freches Lächeln interpretierten, war vielleicht nicht hilfreich für den Schimpansen-Horrorfilm Link bei seiner Veröffentlichung im Jahr 1985, aber es ist ein Film, dessen schräg-kurvenreiche Reize – verkörpert in einem denkwürdig schaurigen Jerry Goldsmith-Soundtrack – im Laufe der Jahre gewachsen sind.
Produziert im Vereinigten Königreich vom Golan-Globus-Team bei Cannon und geschrieben sowie inszeniert von den Australiern Everett DeRoche und Richard Franklin (die zusammen Road Games und Razorback sowie Psycho 2 getrennt gemacht hatten), ist es einer dieser seltsamen Filme, die dennoch mehrere bemerkenswerte Dinge zu bieten haben. Die erste halbe Stunde zeigt eine großartig exzentrische Darbietung von Terence Stamp als einen Schimpansen-forschenden Boffin mit einer Reihe von trockenen, unhöflichen, verblüffenden Reden, die darauf hindeuten, dass Stamp sich für Doctor Who bewarb. Dann wird die lockenhaarige Elisabeth Shue allein in einem herrlichen alten Herrenhaus auf einem abgelegenen Anwesen (zauberhafte schottische Landschaften) mit Link, einem pyromanischen Schimpansen, der als englischer Butler verkleidet ist, zurückgelassen. Als er Wind bekommt, dass sein Meister ihn ausschalten lassen möchte, geht der Affe auf eine Rampage, bei der er eine Menge Stooges tötet, die auftauchen und überhaupt nicht hilfreich sind, während er sich in einem Intelligenzspiel mit der unterdrückten Studentin anlegt.
Dank des Tiertrainers Ray Berwick (der an Die Vögel arbeitete), gibt Link selbst eine erstaunliche Darbietung – heutzutage könnte man Andy Serkis und alle CGI-Techniker in Kalifornien engagieren und würde nicht besser abschneiden als bei einigen der Reaktionsaufnahmen von Link (sein lüsternes Gaze, als er Shue überrascht im Dusch sieht, ist ein echter Hammer) oder schockierender als das, was angedeutet wird, dass dem Trottel passiert, der durch den Briefschlitz greift, um seine Hand zu halten. Neuliche Tier-Horrorfilme, wie Schlangen auf einem Flugzeug, funktionieren nicht, weil sie auf Computertricks vertrauen – während Link in der alten Schule ist, wenn Ihr subliminales Bewusstsein, dass Shue und Stamp wirklich im selben Raum wie gefährliche Primaten sind und mit ihnen als Mitspielern interagieren, für einen echten Frisson sorgt und Sie dazu neigt, die Schauspieler für ihren reinen Mut zu bewundern. Im Geiste der Wolf-Referenzen, die Die Heulenden durchziehen, füllt Franklin den Film witzig mit Affengeschäft – von Marlene Dietrich, die sich in Blonde Venus aus einem Gorilla-Kostüm auszieht, bis zu den Kinks' rockin' Klassiker Ape Man in seiner vollwertigen Albumversion.
Inspiriert von Forschungen über Gewalt unter Schimpansen, erzählt dieser erschreckende Fantasy-Horrorfilm des Kultregisseurs Richard Franklin die Geschichte von Elisabeth Shue in einer frühen Filmrolle, zusammen mit dem anderen Oscar-Nominierten und Ikone der 60er Jahre Terence Stamp als zielstrebigen Professor, der eine beängstigende Kette von Ereignissen in Gang setzt. Link wird hier in einer brandneuen Übertragung aus den Originalfilm-Elementen präsentiert, im ursprünglichen Seitenverhältnis.
Jane, eine amerikanische Zoologiestudentin, nimmt einen Sommerjob im einsamen Cliff-Top-Haus eines Professors an, der den Zusammenhang zwischen Mensch und Affe untersucht. Kurz nach ihrer Ankunft verschwindet er, und sie muss sich um seine drei Schimpansen kümmern: Voodoo, ein grausames Weibchen; den liebevollen, kindlichen Imp; und Link – einen Zirkusaffen, der als perfekter Diener und Begleiter trainiert wurde. Bald kommt es in der Beziehung zwischen Meister und Diener zu einer verstörenden Rollenvertauschung, und Jane wird zur Gefangenen in einem affenartigen Horrorhaus. In ihren Versuchen, zu entkommen, hat sie es mit einem Widersacher zu tun, der mehrere Male so viel körperliche Stärke hat – und die Instinkte eines blutgierigen Mörders…
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