Wir sind daher dringend auf ein Gefühl unserer eigenen Existenz angewiesen, das mit den physikalischen Fakten im Einklang steht und unser Gefühl der Entfremdung vom Universum überwindet. In Das Buch: Über das Tabu, zu wissen, wer Sie sind, fragt Alan Watts, was die Illusion des Selbst als getrenntes Ego verursacht, das in einem Sack von Haut untergebracht ist und einem Universum physikalischer Objekte gegenübersteht, das ihm fremd ist. Vielmehr bindet die Identität einer Person (ihr Ego) sie an das physische Universum und schafft eine Beziehung zu ihrer Umwelt und anderen Menschen. Die Trennung des Selbst von der physischen Welt führt zu einem Missbrauch der Technologie und dem Versuch, die natürliche Umwelt des Menschen gewaltsam zu unterwerfen, was zu deren Zerstörung führt. Indem man die Rolle des Menschen im Universum als einzigartige Ausdrucksform des gesamten Universums erklärt und von ihm abhängig ist, bietet Alan Watts ein neues Verständnis der persönlichen Identität. Es enthüllt das Geheimnis der Existenz und bietet eine Alternative zu den Gefühlen der Entfremdung, die in der westlichen Gesellschaft so verbreitet sind, und eine Vision, wie wir das kosmische Selbst, das in jedem lebenden Wesen enthalten ist, verstehen können. Der führende westliche Experte für östliches Denken, Alan Watts, warnt vor der Idee, dass wir vom Rest der Welt getrennt sind. Nirgendwo ist diese Idee offensichtlicher als im Konzept kultureller Tabus. Das größte Tabu von allen ist es, zu wissen, wer wir hinter der Maske unseres Selbst, wie es der Welt präsentiert wird, wirklich sind. Durch unseren Fokus auf uns selbst und die Welt, wie sie uns beeinflusst, haben wir eine verengte Wahrnehmung entwickelt. Alan Watts erklärt uns, wie wir unsere Augen öffnen können, um uns nicht so zu sehen, als kommen wir in die Welt, sondern aus ihr. Alan Watts führt uns durch unser tägliches Leben und erklärt, wie unser zielorientiertes Selbst etwas vermissen lässt. Indem er Technologie und Konsumismus der 1960er Jahre angeht, zeigt Alan Watts Denkweisen auf, die seit der ersten Veröffentlichung von Das Buch immer dringlicher geworden sind. In unseren zunehmend gegensätzlichen Zeiten bietet Das Buch einen Ausweg aus Konflikten, indem es zuerst mit dem rechnet, wer wir sind, bevor wir uns gegen andere definieren. Alan Watts kippt die Illusion, dass Individuen lediglich „Egos“ sind, die in ihren Körpern enthalten sind und vom Rest des Universums getrennt sind. Indem er auf die Vedanta-Religion zurückgreift, erklärt Alan Watts, wie die Identität einer Person sie zum Zentrum des Universums macht und beschreibt, dass das Universum nur dann Bedeutung hat, wenn jedes Individuum sich selbst ins Zentrum stellt. Die Trennung des Selbst vom physischen Universum hat zu einer feindlichen Haltung der Menschheit gegenüber der Umwelt und einer destruktiven Haltung zur Natur geführt. Indem wir den echten Platz des Individuums im Universum verstehen, präsentiert Alan Watts eine Kritik an der westlichen Kultur und eine heilende Alternative.
