Die Figur des jungen amerikanischen Dichters, der in Paris lebt, ist aus Paul Austers gefeierten Romanen bekannt; hier wird dieser Charakter in Austers eigenen atemberaubend vollendeten Versen verwirklicht. Seine durchdringende und aufgeladene Poesie ähnelt kaum etwas anderem in der jüngsten amerikanischen Literatur. Diese Sammlung seiner Gedichte, Übersetzungen und Kompositionsnotizen aus den frühen Jahren seiner Karriere liefert weiteres Zeugnis seiner literarischen Meisterschaft. Straff, dicht lyrisch und überall von einer kraftvollen und subtilen Musik geprägt, beginnt diese Auswahl mit den kompakten Versfragmenten von Spokes (geschrieben als Auster in seinen frühen zwanzigern war) und Unearth, setzt sich fort mit den umfangreicheren Meditationen von Wall Writing, Disappearances, Effigies, Fragments From the Cold, Facing the Music und White Spaces, und geht dann weiter zurück in der Zeit, um Austers aufschlussreiche Übersetzungen vieler französischer Dichter einzuschließen, die sein eigenes Schreiben beeinflussten - einschließlich Paul Eluard, Andre Breton, Tristan Tzara, Philippe Soupault, Robert Desnos und Rene Char - sowie den provokanten und bisher unveröffentlichten 'Notes From A Composition Book' (1967). Eine Einführung von Norman Finkelstein verbindet biografische Elemente mit einer Betrachtung des Werks und umfasst Austers frühe literarische und philosophische Einflüsse. Für diejenigen, die an Paul Austers Romanen interessiert sind - der inzwischen klassischen New York Trilogy oder The Brooklyn Follies - ist dieses Buch eine wertvolle Gelegenheit, seine frühe Entwicklung zu beobachten. Mächtig, manchmal spukhaft, kühl, präzise und klar, wird dieser Blick von der Vergangenheit in die Gegenwart ansprechen, sowohl an diejenigen, die mit diesem Aspekt von Austers Werk nicht vertraut sind, als auch an diejenigen, die bereits mit seiner Poesie vertraut sind. Die Leser werden zustimmen, dass Austers Griff zur Sprache und zur Welt um ihn herum nicht nur fragend, sondern mysteriös und sehr menschlich, wahrnehmend und zutiefst fesselnd ist.
Paul Auster ist der Bestsellerautor von Unsichtbar, Mondpalast, Mr. Vertigo, The Brooklyn Follies, Das Buch der Illusionen und der New York Trilogy, unter vielen anderen Werken. 2006 wurde ihm der Prinz von Asturien Preis für Literatur verliehen und er wurde in die American Academy of Arts and Letters aufgenommen. Zu seinen weiteren Auszeichnungen gehören der Independent Spirit Award für das Drehbuch von Smoke und der Prix Medicis Étranger für Leviathan. Außerdem wurde er für den International IMPAC Dublin Literary Award (Das Buch der Illusionen) und den PEN/Faulkner Award for Fiction (Die Musik des Zufalls) nominiert. Sein Werk wurde in mehr als dreißig Sprachen übersetzt. Er lebt in Brooklyn, New York.
