Valentino Rossi ist der größte lebende Motorradfahrer. Seine Legionen von Fans verehren ihn (über 4.000 kamen letzten März ins Leicester Square, um ihn zu sehen). Er hat sich durch die Klassen 125 und 250 gekämpft, um fünfmal die Weltmeisterschaft zu gewinnen und war in den letzten neun Jahren konstant in den Top drei der Weltmeisterschaften. Er ist derzeit der MotoGP-Weltmeister und hat auf einem Honda-Bike gewonnen - das als das Beste gilt - und most recently on a Yamaha - die als die schlechteste gilt. Er ist arguably der größte Rennfahrer aller Zeiten - und sicherlich der unterhaltsamste - seine Post-Rennen-Antics und seine freche Persönlichkeit haben ihm so viele Fans eingebracht wie sein Können auf der Strecke. Er ist der Typ Star, der nur einmal in einer Weile kommt - ein Muhammad Ali oder Pele - unglaublich talentiert, enorm motiviert, aber auch unglaublich charismatisch, unerschrocken rebellisch und total liebenswert - eine Version der Höllenreiter des 20. Jahrhunderts.
Alle, die Rossi kennen, sagen, dass er ein vollendeter Profi ist, dass er härter arbeitet als irgendjemand es jemals erkennen könnte, aber vor allem liebt er immer noch, was er tut. Er scheint einfach mehr zu gewinnen, weil er es so sehr genießt. Er ist berüchtigt für sein Grenzfahren, sich und sein Bike bis an die Grenzen dessen zu drängen, was sie tun können, und über Rennstrecken in Rekordzeiten zu rasen. Aber er ist auch bekannt für sein gutes Aussehen, sein technicolor Haar und seinen frechen Humor - und für seine schiere jugendliche Ausgelassenheit im Sieg - seine Siegesrunden nach dem Rennen sind legendär geworden. Zuvor hat er Siegesrunden in voller Strandkleidung gefahren, einschließlich Flip-Flops, mit einem männlichen Huhn, das als Beifahrer mitfuhr (und auch, in einem Seitenhieb an Max Biaggi, der eine unangenehme Trennung von dem Model Naomi Campbell hatte, mit einer lebensgroßen Puppe von Claudia Schiffer, die ihm hinten angeschnallt war.)
Sein warmes Wesen, gepaart mit seinen erstaunlichen Karrierestatistiken bis heute - sein erster GP-Sieg im Alter von 17, sein erster Weltmeistertitel im Alter von 18, sein erster 500-Klassen-Sieg im Alter von 21 und sein erster MotoGP-Sieg mit 22 - bedeuten, dass dieser junge Mann die Welt des Motorradrennsports zu seinen Füßen hat. Sein rohes Talent, gepaart mit seinem festen Glauben an den 'Unterhaltungs'-Aspekt seines Sports und die Bedeutung seiner Fans, bedeutet, dass er wirklich der David Beckham der Bikes ist - er hat das Beinahe-Unmögliche erreicht und sein eigenes Territorium überschritten. Seine Anziehungskraft - an der Spitze seines Spiels zu sein, ohne ein Purist zu sein, immer noch jung und aufgeregt von dem Spiel zu sein, und ein Perfektionist auf und abseits der Strecke zu sein, wenn es ums Fahren geht - bedeutet, dass er wirklich einer der Superstars der Sportwelt ist.
